Acide phosphorique
L'acide phosphorique (H3PO4) est l'acide le plus important de l'élément phosphore. Il occupe une position centrale parmi les acides inorganiques et est utilisé dans de nombreuses industries.
Sous forme d'ester d'acide phosphorique et de polyphosphates, l'acide phosphorique joue également un rôle élémentaire dans le métabolisme humain. Il est notamment un composant important du transmetteur d'énergie qu'est l'adénosine triphosphate (ATP). L'acide phosphorique est également un composant de l'ADN, de l'ARN et de nombreux coenzymes. Avec le calcium, il forme l'hydroxyapatite dans l'organisme, dont sont faits les os et les dents.
Propriétés de l'acide phosphorique
À forte concentration, l'acide phosphorique est corrosif. C'est un solide incolore et inodore. C'est un acide faible à modérément fort, à trois protons. Les sels et les esters de l'acide phosphorique sont appelés phosphates, ces derniers étant également connus sous le nom d'organophosphates.
Le produit chimique est fortement hygroscopique et peut être mélangé avec de l'eau. Il est généralement distribué sous la forme d'une solution aqueuse de 83 à 90 %. L'acide phosphorique a une bonne conductivité.
L'acide phosphorique est produit à partir de phosphate brut - généralement l'apatite minérale - et d'acide sulfurique, d'acide chlorhydrique ou d'acide nitrique. Il est également possible de produire de l'acide phosphorique dit thermique en brûlant du phosphore pour former du pentoxyde de phosphore, puis en l'hydrolysant.